臭蟲，俗稱壁虱，屬半翅目、臭蟲科。蟲體呈寬扁的卵圓形、紅褐色，無翅，但有明顯的翅基。生長繁殖在人居室、床榻，嗜吸人血的臭蟲有2種，即臭蟲屬的溫帶臭蟲（Cimex lectularius）和熱帶臭蟲（Cimex hemipterus）。兩者形態和生活史均相似。前者分布廣泛，后者僅分布在熱帶和亞熱帶。
臭蟲的形態
    成蟲背腹扁平，卵圓形，紅褐色，大小為4～5×3mm，遍體生有短毛。頭部兩側有1對突出的復眼，各有約30個小眼面組成。觸角1對，分4節，能彎曲，末2節細長。
臭蟲的生活史及習性
　　臭蟲生活在人居室及床榻的各種縫隙中，白天藏匿，夜晚活動吸血，行動敏捷，不易捕捉。其發育為漸變態，生活史有卵、若蟲和成蟲3期，若蟲和成蟲都嗜吸人血。雌蟲飽血后產卵，每次產卵數個，一生可產卵75～200個，最多達540個。卵白色，長圓形，大小為0.8～1.3×0.4～0.6mm，一端有略偏的小蓋，卵殼上有網狀紋，常粘附在成蟲活動和穩匿處，如床板、蚊帳、家具、墻壁、地板和天花板的縫隙里,在18～25℃條件下經1周即可孵出若蟲。若蟲與成蟲外形相似，只是體小而色白，體內生殖器官尚未成熟，缺翅基。若蟲分5 齡，在末次蛻皮后翅基出現，變為成蟲。整個生活史約需6～8周時間。如環境不適，亦可延至330天。在溫暖地區適宜條件下臭蟲每年可繁殖六、七代，成蟲壽命可達9～18個月。
臭蟲的危害
　  臭蟲夜晚吸血騷擾，使人不能安眠。由于叮刺時將唾液注入人體，可使皮膚敏感性較高人的局部出現紅腫，痛癢難忍。在非洲，有因臭蟲大量吸血引起貧血，或誘發心臟病及感冒的報道。臭蟲長期被疑為有傳播疾病的可能。雖然用實驗方法可使臭蟲感染多種病原，但至今尚未能證實在自然條件下臭蟲能夠傳播疾病。    
臭蟲的防治方法
1、整頓室內衛生，清除雜物，對容易孳生臭蟲的床板縫隙，用石灰或油灰堵嵌，注意個人衛生，勤洗衣服、蚊帳、床單，控制臭蟲孳生；
2、對有臭蟲孳生的床架，床板等用具可搬至室外，用裝有沸水的水壺口對準縫隙，緩慢移動澆燙，務必使縫隙處達到高溫，以燙死臭蟲及卵；
3、對孳生有臭蟲的衣服、蚊帳、床單、枕巾，可用開水浸泡對不能用開水燙泡的衣物，可用消毒粉或洗衣粉浸泡1小時；
4、棉被、床墊、床板可放到強烈的太陽下曝曬4小時，并經常翻動，使臭蟲因高溫曬死掉；
5、操作方法一般采用臭蟲凈兌水按臭蟲的密度做滯留噴灑，第一次做最好按1：50倍的比例去做滯留噴灑，周圍的環境也應一起做處理。粉劑用絲襪，舊毛筆，毛刷蘸取藥粉劑，自行涂刷床鋪，床板，衣柜縫隙。
◆注意事項
1、涂噴前，要先擦去灰法，以防藥劑隨灰失落，施藥后最好通風晾干幾小時，以防止殘留藥物對身體有害；
2、涂噴藥時需每個單位統一行動，只要一處查見，同室床鋪物件需要全面處理；
3、藥物對卵蟲效果要差些，用藥后7-10天有可能有些卵又孵出小的若蟲，故需要再進行處理一次，這樣就會達到真正根除臭蟲的目的；
4、在有臭蟲活動的居室，對行李家具等物品的遷移，務必嚴格檢查并作處理，以防止臭蟲的帶出或帶入而造成散播。不能與堿性藥劑混用。
一、環境防治
    保持環境整潔、室內清潔衛生。消滅臭蟲的孳生條件，堵塞墻洞，并將門窗、床板、墻壁、板縫、天花板、糊墻紙及家具上裂隙、坑縫、孔洞等用灰漿、膠泥、油漆或含有殺蟲劑的建筑涂料，以安全、方便及不損壞建筑的原則將其封堵。同時組織人員勤曬被子、涼席，勤洗床單、被單，徹底肅清孳生場所。   

二、物理防治
1、人工捕殺，將床架、鋪板、草席、墊褥等放在日光下暴曬，或震下或挑出來，將爬出的臭蟲打死；
2、熱水澆燙，用熱開水澆灌或蒸氣噴射床板、墻壁等縫坑席等臭蟲孳生場所，數次就可消滅干凈。
三、化學防治
1、藥物噴灑，采用菊酯類藥物或者1%倍硫磷乳劑或２%馬拉硫磷對床板、床墊、家具、墻壁的表面及縫隙，用量20~40ml/m2進行滯留噴灑或涂刷。每隔一周處理一次，連續２~３次；
2、采用粉劑處床板和墻縫，藥劑有２%倍硫磷粉劑進行撒布，效果顯著。