鼠類屬嚙齒目動物，全世界共有1600余種，我國約有170種，約有30-40億只。就鼠類的分布而言，除南極外，幾乎遍布全球，適應性強。當前世界各地鼠害日益嚴重，我國也不例外。如據專家估計，現在紐約有8000萬只老鼠，就是說，有一個居民，就有9只老鼠，堪稱世界之最。
老鼠的種類：
城市中常見的鼠類有褐家鼠、黃胸鼠、小家鼠、黑線姬鼠。鼠類門齒可終生生長，每年可增長上門齒11.43厘米，下門齒14.61厘米，有磨牙的習性，橡膠好，如電纜線。因此，它需不斷地嚙咬，來弄短其門齒。
老鼠的危害：
騷擾人類生活，影響休息；因為老鼠需要磨牙，所以可能引發火災、水災等，危害經濟；
傳播各種人畜共患疾病，能攜帶200余種病原體，其中能使人致病的有57種，對人類危害大的有鼠疫、流行性出血熱、鉤端螺旋體病等，并有咬人致死案例發生。
老鼠的活動能力及行為習性：
1、嚙咬家棲鼠類有一對非常堅硬銳利的門齒，其硬度為莫氏5.5級。大部分的建筑材料，如木材、鋁板、鉛管等，都能遭到鼠類的破壞；
2、游泳和潛水家棲鼠都善于游泳，其中褐家鼠的水性好；
3、驚疑性鼠類對不利因素的適應表現在善于汲取教訓方面，這是它能長期依附人類而不被滅絕的重要原因；
4、新物反應褐家鼠對環境中新出現的物體，有恐懼回避的行為。這種行為在人很少干擾的環境中表現尤為明顯，給鼠害的控制造成很大的困難；
5、棲息地褐家鼠喜棲息在溫度穩定、潮濕的地方，在華北、西北和東北等干旱的地區尤其如此。小家鼠喜棲息在干燥離食源近的場所；
6、記憶力鼠類的記憶力很強。能察覺環境的改變、新物體的出現和舊物體的消失，這種記憶力和新物反應行為使鼠類能在不利的環境中生存；
7、探索行為鼠類有強烈的探索行為和好奇性。經常不斷地在其活動的范圍內奔跑，探索了解環境中所有的物體、食源、水源、隱蔽場所、地形、鼠道、鼠洞、臨時躲藏場所等情況；
8、攝食行為鼠類在探索環境的同時，也嘗試環境中新、舊食物。開始嘗試時取食的量很少，每次嘗試的時間間隔較長。隨后取食量漸漸增加，間隔時間也不斷縮短。鼠類的這種攝食行為是長期演化的結果，起著保護性作用。
老鼠控制方案：
為了減輕老鼠對人類的危害，我們采用綜合防治方法（ＩＰＭ），采用生態環境防治、物理防治、化學防治、生物防治、文化防治等。滅鼠的關鍵在于防鼠即生態環境防治，具體方法是通過嚴格管理好糧食和飼料，增添防鼠設施，搞好室內外衛生，消除鼠類棲息場所等。即建設防鼠設施不讓老鼠進 、搞好環境衛生不讓老鼠住 、杜絕鼠糧不讓老鼠吃。 
鼠害防治方法：
滅鼠方法很多，一般可分為物理學滅鼠、化學滅鼠、生物學滅鼠。

   （1）環境滅鼠：老鼠需要水、食物以及隱蔽的棲息條件，才能生存和繁殖。因此，創造一個不適宜其生存的環境，就能使一個地方的鼠量大大下降，并能使滅鼠成果容易得到鞏固。首先要搞好環境衛生、清除住宅周圍的雜草、隨意堆放的物品，經常清掃室內外衛生，各種用具雜物收拾整齊，衣箱、衣柜以及書籍、鞋帽等要經常檢查，不使鼠類營巢。斷絕老鼠的食物，鼠的食物不僅包括人的食物，還包括飼料、垃圾、食品行業的下腳料、糞便等，這些東西要存放在加蓋的而且沒有縫隙的容器內，使老鼠得不到食物而被動地去吃投放的毒餌，以達到消滅老鼠的目的；

   （2）物理學滅鼠法：又稱器械滅鼠法，應用較久，應用方式也較多。它不僅包括各種專用捕鼠器，如鼠夾、鼠籠，也包括壓、卡、關、夾、翻、灌、挖、粘和槍擊等。安放鼠籠（夾）要放在鼠洞口，應與鼠洞有一定距離，有時用些偽裝，可以提高捕殺率；鼠籠上的誘餌要新鮮，應是鼠類愛吃的食物。一般第一個晚上老鼠不易上籠因有“新物反應”，二、三天后上籠率會提高；

   （3）化學滅鼠法：又稱藥物滅鼠法，是應用最廣、效果好的一種滅鼠方法。藥物滅鼠又可分為腸毒物滅鼠和熏蒸滅鼠。作為滅鼠所用的腸道滅鼠藥，主要是有機化合物，其次是無機化合物和野生植物及其提取物。胃腸道滅鼠藥要求對鼠有較好的適口性，不會拒食，毒力適當。由它為主制成各種毒餌，效果好、用法簡便、用量大。其次是毒水、毒粉、毒膠、毒沫等。熏蒸滅鼠，如磷化鋁、氯化苦可用于倉庫、輪船熏蒸滅鼠；

   （4）生物學滅鼠法：包括兩個方面；一是利用天敵滅鼠，鼠類的天敵很多，主要是食肉目的小獸如黃鼬、野貓、家貓、狐等，鳥類中的猛禽如鷹、貓頭鷹等，還有蛇類。因此保護這些鼠類天敵，對減少鼠害是有利的。我們采用目前世界最先進的生態學滅鼠，也就是通過改良環境，包括防鼠建筑、斷絕鼠糧、農田改造、搞好室內外環境衛生、清除鼠類隱蔽處所等，也就是控制、改造、破壞有利于鼠類生存的生活環境和條件，使鼠類不能在那些地方生存和繁衍。生態學滅鼠是綜合鼠害防治中很重要的一環破壞鼠的棲息條件，斷絕鼠事的方法間接滅鼠，是治本的方法。